Gengive che sanguinano durante lo spazzolamento: non è normale

Le gengive che sanguinano durante lo spazzolamento hanno una caratteristica curiosa: quasi tutti le considerano normali. Il dentifricio rosa nel lavandino, la traccia rossa sulle setole, quel sapore metallico la sera — dettagli archiviati in due secondi, ogni giorno, per anni. Poi in poltrona faccio una domanda semplice, "le gengive le sanguinano?", e la risposta più frequente è: "sì, ma solo quando mi lavo i denti". Come se questo lo rendesse innocuo. È l'esatto contrario.

Sono il Dott. Giovanni Pinochi e lavoro nello studio La Scala di Via Tripoli 22, a Montecatini Terme. Di sanguinamento gengivale mi capita di parlare ogni settimana, perché è uno dei segnali che intercetto più spesso durante le cure: sto ricostruendo un dente, tocco il margine gengivale con uno strumento, e la gengiva risponde sanguinando. In questo articolo voglio concentrarmi su un punto preciso: cosa significa quel sangue che compare proprio quando spazzoli, quali errori istintivi peggiorano le cose, e cosa succede in una valutazione parodontale fatta come si deve.

Il sangue durante lo spazzolamento è un dato clinico

Una gengiva sana ha una proprietà che diamo per scontata: sopporta lo sfregamento. Le setole dello spazzolino, il filo interdentale, la crosta di pane — nessuno di questi contatti la fa sanguinare, perché il tessuto è compatto e i suoi vasi sono protetti.

Quando invece la placca batterica resta sul margine gengivale abbastanza a lungo, il corpo risponde con un'infiammazione: i vasi si dilatano, il tessuto diventa gonfio e fragile. A quel punto basta il passaggio dello spazzolino per romperli. Il sanguinamento allo spazzolamento è quindi la spia più precoce che abbiamo: dice che in quel punto c'è un'infiammazione attiva, prima ancora che compaiano dolore o mobilità. Non è lo spazzolino ad aver "ferito" la gengiva. È la gengiva che era già infiammata, e lo spazzolino l'ha solo rivelato.

C'è anche il rovescio della medaglia, che riguarda i fumatori: la nicotina restringe i vasi e può ridurre il sanguinamento anche in presenza di malattia. Una gengiva che non sanguina, in chi fuma, non è automaticamente una gengiva sana.

Gengivite o parodontite: cosa cambia davvero

La distinzione fondamentale è tra due condizioni che spesso vengono confuse.

La gengivite è l'infiammazione limitata alla gengiva. È la fase reversibile: rimuovendo la placca e il tartaro e correggendo le manovre di igiene, il tessuto torna sano senza lasciare danni. La letteratura su questo è chiara: gestire la gengivite è la prevenzione primaria della parodontite.

La parodontite è il passo successivo, e non è più reversibile allo stesso modo. L'infiammazione scende in profondità e comincia a consumare l'osso e il legamento che tengono fermo il dente. Si formano le tasche parodontali, spazi tra dente e gengiva dove lo spazzolino non arriva più. L'osso perso non ricresce da solo: si può fermare la malattia, ma quello che è stato distrutto va difeso con una terapia e controlli costanti.

Il punto critico è che il passaggio dall'una all'altra non si sente. Il sanguinamento resta simile, il dolore spesso non c'è. Dall'esterno non puoi sapere in quale delle due fasi ti trovi: serve una misurazione, e ci arrivo tra poco.

L'errore di spazzolare più piano

Davanti al sangue, l'istinto suggerisce due reazioni. Sono entrambe sbagliate, ma una è più subdola dell'altra.

• Spazzolare più piano, o evitare la zona. È la reazione più diffusa: "se sanguina, non la tocco". Il risultato è che proprio lì la placca si accumula ancora di più, l'infiammazione cresce e il sanguinamento aumenta. Si innesca un circolo in cui la zona più malata è anche la meno pulita.
• Spazzolare più forte. La reazione opposta: "pulisco meglio, così passa". La pressione eccessiva, magari con setole dure, traumatizza il tessuto e nel tempo può contribuire alla recessione della gengiva, senza risolvere la causa.

La strada corretta sta nel mezzo: continuare a pulire la zona che sanguina, con setole morbide e movimenti delicati e ben orientati sul margine gengivale, aggiungendo il filo o lo scovolino negli spazi tra i denti. Nei primi giorni il sanguinamento può persino sembrare più evidente. Poi, se il problema è una gengivite semplice, tende a ridursi nel giro di una-due settimane. Ed è qui che si nasconde l'informazione più utile di tutte: se dopo due settimane di igiene corretta il sangue c'è ancora, il fai-da-te ha esaurito il suo compito. Sotto può esserci tartaro che solo una seduta professionale rimuove, oppure una parodontite che va misurata.

Cosa succede in una valutazione parodontale

Nel nostro studio di Montecatini la parodontologia è seguita dal Dott. Andrea Di Stefano, ed è a lui che indirizzo i pazienti quando il sanguinamento persiste o quando durante una cura vedo segni che non mi convincono. La valutazione parodontale è un esame preciso, indolore nella stragrande maggioranza dei casi, e risponde alla domanda che il sanguinamento da solo non può chiarire: gengivite o parodontite?

In pratica si misurano alcune cose:

• La profondità di sondaggio. Una sonda millimetrata percorre il solco tra dente e gengiva, punto per punto. Fino a 3 millimetri siamo nella normalità; oltre, si parla di tasca parodontale.
• Il sanguinamento al sondaggio. Registrato sito per sito, è l'indice che dice quanta infiammazione attiva c'è in bocca, non solo "se" c'è.
• Le radiografie. Mostrano il livello dell'osso attorno alle radici, cioè quanto sostegno hanno ancora i denti.

Da queste misure esce un quadro oggettivo, sul quale si costruisce il percorso: una seduta di igiene professionale con istruzioni personalizzate se siamo nella fase reversibile, una terapia parodontale vera e propria se ci sono tasche da trattare. Chi vuole capire come lavoriamo su questo fronte può leggere la pagina dedicata alla parodontologia a Montecatini o quella sull'igiene dentale a Montecatini.

Un'ultima cosa che dico spesso: il sanguinamento gengivale non guarda l'età. Lo vedo nei ventenni con l'apparecchio e nei settantenni con le corone. Per chi arriva da Monsummano, Pieve a Nievole, Pescia, Buggiano o dagli altri comuni della Valdinievole, la valutazione è la stessa: misurare prima, decidere poi.

Prenota una valutazione

Se le tue gengive sanguinano quando ti spazzoli — anche solo un po', anche solo in un punto — vale la pena scoprire cosa c'è sotto finché la situazione è semplice. In un appuntamento eseguiamo l'esame parodontale e le radiografie necessarie, e ti spieghiamo con chiarezza a che punto sei, con un piano scritto.

Chiama lo studio La Scala di Montecatini allo 0572-78502: il telefono risponde anche nel weekend e la segreteria riesce spesso a trovare un appuntamento con priorità. Lo studio resta operativo anche in agosto.