Quali sono i denti del giudizio e dove si trovano

Quali sono i denti del giudizio? Sono i terzi molari: i quattro denti più arretrati delle arcate, uno per quadrante, indicati come 18, 28, 38 e 48 nella numerazione internazionale. Erompono di solito tra i 17 e i 25 anni, quando gli altri denti permanenti sono già in posizione, e sono i primi sospettati quando compare dolore in fondo alla bocca.

Quali sono i denti del giudizio nella numerazione dentale?

Nella numerazione FDI, quella che leggi sui referti, i terzi molari sono gli elementi 18, 28, 38 e 48: l'ottavo dente di ogni quadrante contando dall'incisivo centrale verso il fondo.

Il primo numero indica il quadrante, il secondo la posizione:

• 18. Arcata superiore destra, ultimo elemento in alto a destra.
• 28. Arcata superiore sinistra, in alto a sinistra.
• 38. Arcata inferiore sinistra, in basso a sinistra.
• 48. Arcata inferiore destra, in basso a destra.

Quando senti dire «dobbiamo valutare il 48», si parla del dente del giudizio inferiore destro: lo stesso che i pazienti chiamano «ottavo».

Quanti sono e dove si trovano in una bocca adulta?

Al completo sono quattro: due superiori e due inferiori, i più vicini alla gola. Portano la dentatura permanente da 28 a 32 elementi.

I due inferiori nascono dove la mandibola si piega verso l'alto, in una zona in cui lo spazio manca spesso di 2-3 mm rispetto a quanto il dente richiederebbe. I superiori si affacciano verso la guancia, vicini al seno mascellare, e si comportano diversamente: ne parlo nella pagina sul dente del giudizio superiore.

Questi quattro elementi non sostituiscono nessun dente precedente: arrivano in coda, in uno spazio già occupato.

A che età spuntano i terzi molari?

La gemma si forma verso gli 8-10 anni, la corona si completa intorno ai 14-16 anni e l'eruzione avviene di norma tra i 17 e i 25 anni; le radici maturano anche dopo i 22 anni.

La variabilità è normale: in alcune persone l'ottavo compare a 18 anni senza dare segni, in altre resta sotto la gengiva per decenni. Il momento dell'eruzione non dice nulla sulla salute del dente: conta la posizione che riesce a raggiungere.

Come capire se il dente che sta spuntando è un ottavo?

Se hai superato i 16 anni e senti un dente che emerge dietro l'ultimo molare, nella grande maggioranza dei casi è un terzo molare: è l'unico dente permanente che erompe a quell'età.

I segnali che riferiscono più spesso i pazienti:

• La posizione. Il fastidio è dietro l'ultimo dente che riesci a toccare col dito, verso la gola.
• La gengiva. Un lembo di mucosa gonfio che copre in parte una cuspide e che si morde masticando.
• Il dolore riferito. Un dolore sordo che sale verso l'orecchio o l'angolo della mandibola dello stesso lato.
• L'apertura ridotta. Difficoltà ad aprire bene la bocca e a deglutire quando la gengiva è infiammata.

Il conto si chiude con una radiografia panoramica: lì l'ottavo si riconosce per posizione e inclinazione, anche quando in bocca non si vede nulla. Quando visito un paziente con dolore in fondo all'arcata è il primo esame che richiedo (di cosa mi occupo).

Che differenza c'è tra il secondo molare e il dente del giudizio?

Il secondo molare erompe verso i 12 anni, ha una posizione stabile e una funzione masticatoria piena; il terzo molare arriva cinque-dieci anni dopo, in uno spazio residuo, e spesso resta parzialmente incluso.

La differenza è pratica: un settimo cariato si cura e si conserva, perché mastica. Un ottavo inclinato che non lavora e danneggia il dente davanti ha un bilancio diverso.

Uno studio del 2026 pubblicato su Biomed Res Int sulle indicazioni all'estrazione del terzo molare inferiore incluso colloca fra le cause più frequenti la carie, la pericoronite ricorrente e il danno al secondo molare.

I terzi molari servono a masticare?

Quando sono diritti, completamente erotti e in contatto con l'antagonista, partecipano alla masticazione come qualunque molare: in questa condizione non c'è motivo di toglierli.

Molti ottavi però non raggiungono quella posizione: restano coricati, mezzi coperti dalla gengiva o fuori arcata, dove non masticano e non si riescono a pulire. Lì il contributo funzionale è vicino allo zero, mentre il rischio di infiammazione resta.

Quando NON serve intervenire sui terzi molari?

L'alternativa più semplice viene prima: un ottavo erotto, pulibile, senza carie e senza episodi di infiammazione si tiene e si controlla, non si estrae per precauzione.

Non intervengo quando:

• Il dente è in arcata e sano. Entra nei normali controlli e nelle sedute di igiene, come gli altri molari.
• È del tutto incluso nell'osso e silente. Può essere corretto monitorarlo nel tempo con i controlli radiografici indicati dall'odontoiatra.
• La condizione generale lo sconsiglia. Terapie anticoagulanti, bifosfonati, diabete non compensato o gravidanza richiedono una valutazione dedicata e tempi diversi.

Va detto anche il contrario. L'estrazione di un terzo molare incluso è un intervento chirurgico: il gonfiore raggiunge il massimo in 48-72 ore e la mucosa guarisce in circa 7-10 giorni.

È una decisione che si valuta in visita, caso per caso: i criteri li ho riassunti nell'articolo su quando va tolto il dente del giudizio.

Perché si chiamano denti del giudizio?

Il nome viene dall'età in cui compaiono, tra i 17 e i 25 anni, quando per tradizione si raggiunge «l'età del giudizio»: non ha alcun significato clinico.

In odontoiatria il nome resta terzo molare, ed è quello che troverai scritto su referti, panoramiche e preventivi.

Capire quanti sono e dove stanno serve a distinguere un'eruzione normale da un'infiammazione che va guardata. Se il gonfiore torna più di una volta, se il dolore disturba il sonno o se non riesci ad aprire bene la bocca, la valutazione non va rinviata.

Il primo passo è una visita con radiografia panoramica, in cui l'odontoiatra verifica posizione, inclinazione e rapporti del dente con le strutture vicine e spiega se conviene tenerlo o toglierlo: puoi fissarla online dalla pagina di prenotazione o scegliere lo studio più comodo fra le sedi Adamanti in Toscana.

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Cosa dicono i pazienti degli studi Adamanti

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Domande frequenti

Quanti denti del giudizio ha una persona?

Al completo quattro, uno per quadrante: 18, 28, 38 e 48. Non tutti li hanno tutti e quattro, e non tutti riescono a erompere in arcata.

Qual è il dente del giudizio superiore e quale l'inferiore?

Il superiore è l'ottavo elemento dell'arcata di sopra (18 a destra, 28 a sinistra), l'inferiore quello dell'arcata di sotto (38 a sinistra, 48 a destra). L'inferiore è più spesso incluso o inclinato, perché ha meno spazio disponibile.

A che età spuntano i denti del giudizio?

Di norma tra i 17 e i 25 anni, con ampia variabilità individuale. In alcune persone l'eruzione si completa più tardi, in altre il dente resta sotto la gengiva per tutta la vita.

Si può non avere i denti del giudizio?

Sì: l'assenza congenita di uno o più terzi molari è frequente e non è un problema. Si verifica con una radiografia panoramica, che mostra se la gemma esiste oppure manca.

Come si vedono i terzi molari nella panoramica?

Appaiono come gli ultimi elementi di ogni arcata, spesso inclinati verso il dente davanti o coricati nell'osso. La panoramica mostra anche la vicinanza alle radici del secondo molare e, in basso, al canale del nervo alveolare inferiore.

I denti del giudizio inclusi si vedono in bocca?

No: se sono completamente inclusi non si vedono e a volte non danno sintomi. Capita di scoprirli per caso durante una radiografia eseguita per altri motivi.

Quali sono i sintomi di un dente del giudizio che sta uscendo?

Gengiva gonfia e dolente dietro l'ultimo molare, fastidio che si irradia all'orecchio, difficoltà a masticare da quel lato e talvolta cattivo sapore. Se compaiono febbre o gonfiore del viso, la valutazione va fatta in giornata.

Che differenza c'è tra secondo molare e dente del giudizio?

Il secondo molare erompe verso i 12 anni e ha una funzione masticatoria stabile; il terzo molare arriva anni dopo, nello spazio rimasto, e spesso non raggiunge una posizione utile. È una differenza che cambia il modo di decidere se conservarlo.

Perché l'ottavo inferiore dà più problemi di quello superiore?

Perché nella mandibola lo spazio dietro il secondo molare è più scarso e il dente tende a inclinarsi o a restare parzialmente coperto dalla gengiva. In quella posizione la pulizia è difficile e l'infiammazione tende a ripetersi.

I denti del giudizio spostano gli altri denti?

È una spiegazione diffusa ma non dimostrata: l'affollamento degli incisivi inferiori ha più cause e non si attribuisce automaticamente ai terzi molari. Per questo l'estrazione non si decide per sola prevenzione ortodontica.

Perché si chiamano così?

Perché erompono nell'età in cui tradizionalmente si raggiunge il «giudizio», tra i 17 e i 25 anni. Il nome corretto in odontoiatria resta terzo molare.

Cosa posso prendere se l'ottavo fa male?

Antibiotici o antinfiammatori, se servono, li prescrive il medico dopo la visita, in base alla causa del dolore. Nell'attesa può aiutare evitare di masticare da quel lato e tenere pulita la zona.

Ho paura dell'intervento: cosa si può fare?

È un timore comune e si affronta parlandone in visita, spiegando passo per passo cosa accade. Un trial randomizzato del 2026 sul Journal of Oral and Maxillofacial Surgery ha valutato proprio l'effetto di un'informazione scritta e strutturata sull'ansia dei pazienti candidati all'estrazione del terzo molare.

Il primo passo è una visita con la radiografia giusta.

Un'estrazione si programma: lo studio Adamanti più vicino a te valuta il dente, l'osso e la tua storia clinica prima di fissare l'intervento.

Prenota la visita chirurgica: scegli la sede e lasciaci il numero, ti richiama la segreteria dello studio (lun-ven 9-19).