Cisti follicolare del dente
cos'è e come si cura

La cisti follicolare del dente, chiamata anche cisti dentigera, è una cavità rivestita da epitelio che si forma attorno alla corona di un dente non erotto, più spesso un dente del giudizio o un canino. Cresce lentamente e di solito non fa male: per questo si scopre in una radiografia fatta per altri motivi. In molti casi il dente si può conservare, ma la scelta si fa dopo gli esami.

Che cos'è una cisti follicolare del dente?

È una lesione cistica che si sviluppa dal follicolo, il sacchetto di tessuto che avvolge la corona di un dente ancora dentro l'osso, quando tra follicolo e smalto comincia ad accumularsi liquido.

Il dente resta collegato alla cisti all'altezza del colletto: in radiografia sembra immerso in una bolla scura. La parete è sottile ma attiva, e l'accumulo di liquido spinge l'osso circostante, che si rimodella senza rompersi.

Riguarda soprattutto i denti che più spesso restano inclusi: terzi molari inferiori, canini superiori, secondi premolari. Nei bambini può interessare un permanente che non riesce a erompere nei tempi attesi.

Che differenza c'è tra cisti follicolare e cisti radicolare?

La differenza sta nell'origine: la follicolare nasce intorno a un dente non erotto e vitale, la radicolare nasce dalla necrosi della polpa di un dente già in arcata.

• Il dente coinvolto. Nella forma follicolare è incluso e sano; nella radicolare è erotto, con carie profonda, trauma o una cura canalare che non ha tenuto.
• Il meccanismo. Qui è un difetto di eruzione e un accumulo di liquido; là è un'infiammazione cronica dell'apice radicolare.
• La cura. La cisti radicolare passa quasi sempre dalla terapia del canale; quella follicolare si affronta sul dente incluso, con la rimozione della cisti o una decompressione.

Le famiglie di lesioni dei mascellari sono diverse e si confondono facilmente: ho riassunto le principali nella pagina sui 4 tipi di cisti mascellari.

La cisti follicolare dà sintomi?

Nella maggior parte dei casi no, almeno finché resta piccola: è una lesione silenziosa, e il primo segnale è spesso un dente che non compare in bocca.

I segnali che vedo più spesso quando un paziente arriva per altro:

• Il dente che manca all'appello. Un permanente che non erompe a distanza di 12 mesi o più dal suo turno naturale.
• Un gonfiore duro. Una bozza dell'osso, non dolente alla pressione, nella zona del dente mancante.
• I denti vicini che si spostano. Inclinazioni o diastemi comparsi senza motivo apparente.
• Dolore e gonfiore improvvisi. Succede se la cisti si infetta: allora il quadro diventa acuto.

Molte alterazioni della bocca si trovano a un controllo e non per un sintomo: uno studio del 2010 su Gerodontology, condotto su portatori di protesi, mostrava proprio quanto siano frequenti le lesioni individuate durante una visita di routine in persone che non lamentavano nulla.

Come si vede una cisti follicolare in radiografia?

Appare come un'area scura, rotondeggiante, a margini netti, che circonda la corona del dente incluso e si attacca al colletto.

• La misura dello spazio. Intorno a una corona inclusa esiste un normale spazio follicolare: quando supera i 2-3 millimetri e appare asimmetrico, considero l'immagine da approfondire.
• Il bordo. Un contorno sottile e continuo parla di crescita lenta; un margine sfumato impone altri esami.
• I rapporti. Conta dove spinge la lesione: canale mandibolare, seno mascellare, radici dei denti vicini.

Per capire cosa si legge e cosa no in una lastra può aiutare la pagina con le cisti dentali in radiografia.

Quali esami servono prima di decidere?

Servono una radiografia panoramica aggiornata e, quando la lesione è estesa o vicina a strutture delicate, una TC cone beam; la natura si conferma soltanto con l'esame istologico del tessuto rimosso.

La panoramica dice che c'è e dove; la cone beam dice quanto è grande nei tre piani e quanto osso resta. L'istologico distingue la cisti dentigera da altre lesioni che le somigliano e che hanno un comportamento diverso.

In visita raccolgo anche la storia medica: chi assume anticoagulanti, antiaggreganti o bifosfonati deve dirlo prima, perché cambia la pianificazione. Nel mio profilo trovi le aree di cui mi occupo.

Quando NON serve operare subito una cisti follicolare?

Non ogni lesione va in sala operatoria il giorno dopo la diagnosi: la scelta meno invasiva viene prima, e in alcuni casi è l'osservazione ravvicinata.

• Lesione piccola e muta. Se il dente ha ancora possibilità di erompere e la cisti è contenuta, in un bambino o in un adolescente si può controllare con lastre a 6 e 12 mesi.
• Decompressione prima dell'intervento. Nelle lesioni ampie si apre una finestra e si lascia un tubicino per settimane: la cavità si riduce e l'intervento successivo diventa più limitato.
• Quando l'attesa non è ragionevole. Crescita documentata tra due controlli, riassorbimento delle radici vicine, episodi di infezione, assottigliamento dell'osso di contorno: in questi casi aspettare riduce le opzioni.

Nessuna di queste strade è adatta a tutti, e va valutata in visita sul singolo caso.

Si può salvare il dente coinvolto?

In molti casi sì, soprattutto nei pazienti giovani: rimossa la cisti, il dente può erompere da solo o essere accompagnato in arcata con l'ortodonzia.

Nei bambini e negli adolescenti il potenziale di eruzione è alto: dopo la decompressione, un permanente può muoversi in pochi mesi. Negli adulti, invece, un terzo molare incluso e malposizionato di solito si rimuove insieme alla lesione, perché non ha una funzione recuperabile.

Come si svolge l'intervento e cosa aspettarsi dopo?

Si esegue in anestesia locale, in ambulatorio, in genere in una seduta: si apre la mucosa, si rimuove la parete cistica e si invia il tessuto in laboratorio.

La mucosa si richiude con punti che si rimuovono dopo 7-10 giorni; nelle prime 48 ore sono normali gonfiore e fastidio, e l'eventuale terapia di supporto la indica il medico dopo l'intervento. L'osso si riforma progressivamente nei mesi successivi e si segue con controlli radiografici fino a 5 anni. Una recidiva è poco frequente, ma possibile, e si individua proprio con quei controlli. Se vuoi capire come si procede quando la lesione emerge per caso, vedi anche la cisti scoperta a un controllo.

Il primo passo è una visita con una radiografia aggiornata: serve a capire se quella macchia scura è una cisti follicolare, se il dente si può conservare e se è il momento di intervenire o di controllare. Puoi prenotare una visita o scegliere uno degli studi Adamanti in Toscana più comodo per te.

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Domande frequenti

Che differenza c'è tra cisti follicolare e granuloma apicale?

Il granuloma è un tessuto infiammatorio attorno alla punta della radice di un dente con polpa necrotica, e non ha una cavità rivestita da epitelio. La cisti dentigera, invece, circonda la corona di un dente non erotto e contiene liquido. Le due cose si distinguono con la radiografia, il test di vitalità e, dopo la rimozione, l'esame istologico.

La cisti follicolare del dente del giudizio è frequente?

I terzi molari inferiori sono i denti che restano inclusi più spesso, quindi sono anche la sede più comune di questa cisti. Non significa che ogni dente del giudizio incluso svilupperà una cisti: la grande maggioranza resta stabile per anni. Per questo si consiglia una panoramica di controllo periodica quando c'è un incluso.

Quanto può crescere una cisti follicolare se non viene curata?

Cresce lentamente, nell'ordine di mesi e anni, ma può arrivare a diversi centimetri e a occupare buona parte di un ramo mandibolare o di un seno mascellare. Più diventa grande, più l'intervento è ampio e più tempo serve all'osso per ricostituirsi. È il motivo per cui conviene valutarla quando è piccola.

La cisti follicolare del dente può diventare maligna?

La trasformazione è un evento raro, ma descritto, e riguarda soprattutto lesioni lasciate crescere per anni. È anche per questo che il tessuto rimosso si invia sempre all'esame istologico e che si programmano controlli nel tempo. Una lesione seguita e documentata è una lesione gestita.

L'intervento per la cisti follicolare del dente fa male?

Durante la seduta l'anestesia locale controlla il dolore; nelle ore successive possono comparire gonfiore e fastidio, variabili da persona a persona. Il picco è in genere nelle prime 48 ore, poi si riduce. Cosa assumere e per quanto lo indica il medico dopo l'intervento, in base al caso.

Quanto dura il recupero dopo la rimozione?

La parte fastidiosa dura pochi giorni: i punti si togliono dopo 7-10 giorni e la mucosa si chiude in due o tre settimane. La ricostituzione dell'osso è più lenta e si valuta con radiografie a distanza di mesi. L'attività quotidiana si riprende in genere molto prima.

La cisti follicolare del dente può tornare dopo l'intervento?

La recidiva è poco frequente quando la parete cistica viene rimossa completamente, ma non si può escludere. Succede più spesso dopo procedure parziali o in lesioni molto estese. I controlli programmati servono esattamente a intercettarla precocemente, quando è ancora piccola.

Nei bambini cosa comporta sui denti permanenti?

Nel bambino il problema principale è il ritardo o il blocco dell'eruzione del permanente coinvolto. Spesso si sceglie una decompressione, che riduce la cisti e dà al dente la possibilità di risalire; a volte serve anche un aiuto ortodontico. Nei pazienti giovani la risposta è in genere migliore che nell'adulto.

Serve un antibiotico dopo la rimozione?

Non esiste una risposta valida per tutti: dipende dall'estensione della lesione, dalla presenza di infezione e dalla storia medica. La necessità di una copertura la valuta il medico e la prescrive dopo la visita. Non vanno assunti farmaci avanzati da terapie precedenti.

Una cisti follicolare si vede dall'esterno?

Quando è piccola non si vede e non si sente. Crescendo può dare una bozza dell'osso percepibile con la lingua o con il dito, di solito dura e non dolente. Il gonfiore molle e caldo, invece, fa pensare a una infezione sovrapposta e va valutato in tempi brevi.

Quali esami servono per una cisti follicolare del dente?

Il percorso parte da una radiografia panoramica, che individua la lesione e il dente incluso. Se la cisti è estesa o vicina al canale mandibolare o al seno mascellare, si aggiunge una TC cone beam. La conferma definisce l'esame istologico del tessuto rimosso.

Si può togliere la cisti e tenere il dente del giudizio?

È possibile, ma raramente conveniente: un terzo molare incluso e inclinato difficilmente diventa funzionale, e lasciarlo significa mantenere il fattore che ha originato la lesione. Nei denti anteriori o nei premolari, al contrario, la conservazione è spesso l'obiettivo. Si decide caso per caso, con le immagini davanti.

Ogni quanto si fanno i controlli dopo il trattamento?

Lo schema tipico prevede una radiografia a 6 e 12 mesi, poi controlli annuali fino a circa 5 anni, in base all'estensione iniziale. Serve a documentare la ricostituzione dell'osso e a escludere una recidiva. Se nel frattempo compaiono gonfiore o dolore, il controllo si anticipa.

Il primo passo è una seduta di igiene con controllo.

Un controllo periodico costa meno di qualsiasi cura: lo studio Adamanti più vicino a te ti dice la frequenza giusta per te, non quella standard.

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